En México llamamos té a cualquier infusión hecha con agua caliente, ya sea
de hierba, flor o fruto. Esto es un error, para llamarse té, la infusión debe
hacerse con las hojas de una planta llamada "Camellia sinensis". dichas hojas son recolectadas a mano
generalmente y posteriormente se llevan a cabo diferentes procesos para dejarlo
listo para su consumo.
La infusión se obtiene vertiendo
agua muy caliente aproximadamente 80º (pero sin llegar a hervir)
sobre las hojas secas de cualquier planta que contenga propiedades para
consumo humano, partes de las flores o de los frutos de diversas hierbas
aromáticas. La bebida obtenida se debe tapar y dejar reposar unos minutos (o
no) en función de la preparación deseada. Seguidamente se debe filtrar y tomar.
Algunas de las infusiones más comunes son la manzanilla, la menta, yerba buena,
el té (Camellia sinensis), el café (sí, el café es una infusión), el mate, la
valeriana, etc…
El té
es una infusión obtenida por las hojas (y a veces brotes) de las hojas de la planta del té (camelia sinensis o camelia viridis). Su origen etimológico es chino, y dos de
sus pronunciaciones “te” y “cha” son las
más conocidas. Las diferencias entre las variedades son (té rojo(pu erh), té verde, té negro, té
azul(oloong), té blanco y té amarillo) viene determinada por la forma de secar
las hojas y/o su fermentación. Por ejemplo el té verde, se seca al sol
inmediatamente después de su recolección y se le aplica un tratamiento térmico
(normalmente vapor) para detener su fermentación, el té rojo se deja secar al
sol durante un corto período de tiempo para después pasar a un secado más
prolongado
en una habitación cerrada, por lo que está semi-fermentado y por último el té
negro es el té fermentado. Su proceso de elaboración pasa por varias etapas muy
marcadas: marchitamiento, enrollado, fermentación y secado.
Por
último, la tisana es similar a la infusión, la única diferencia es que esta
bebida que se consigue al hervir varios minutos con agua, algunas
combinaciones de hierbas, frutos secos y/o especias. El agua queda impregnada
de sustancias solubles que pueden aportar efectos beneficiosos para la salud
(hierbas medicinales). A este proceso también es conocido como decocción. (Esta
no es recomendable para el té debido a que se puede amargar después de los
minutos recomendados para su infusión)
Los
diferentes significados de estas palabras pueden variar en
algunas regiones y países latinoamericanos, por lo que a veces una
infusión puede denominarse té o tisana y viceversa.
